一.起源

这三个缩略词是Tim Berners-Lee在一篇名为RFC 3986: Uniform Resource Identifier (URI): Generic Syntax的文档中定义的互联网标准追踪协议。

引文：
统一资源标识符（URI）提供了一个简单、可扩展的资源标识方式。URI规范中的语义和语法来源于万维网全球信息主动引入的概念，万维网从1990年起使用这种标识符数据，并被描述为“万维网中的统一资源描述符”。

Tim Berners-Lee ,万维网的发明者，同时也是万维网联盟（W3C）的负责人。照片由 Paul Clarke 遵循CC BY-SA 4.0 协议提供。

二. 区别

URI（Uniform Resource Identifier）：统一资源标识符
URL（Uniform Resource Locator）：统一资源定位符
URN（Uniform Resource Name）：统一资源名称

1.三者之间的关系：URL和URN都是URI的子集。

换言之，URL和URN都是URI，但是URI不一定是URL或者URN。为了更好的理解这个概念，看下面这张图片。

通过下面的例子（源自 Wikipedia），我们可以很好地理解URN 和 URL之间的区别。如果是一个人，我们会想到他的姓名和住址。

相对地，我们可以把一个人的名字看作是URN；因此可以用URN来唯一标识一个实体。由于可能存在同名（姓氏也相同）的情况，所以更准确地说，人名这个例子并不是十分恰当。更为恰当的是书籍的ISBN码和产品在系统内的***，尽管没有告诉你用什么方式或者到什么地方去找到目标，但是你有足够的信息来检索到它。引自这篇文章:

所有的URN都遵循如下语法（引号内的短语是必须的）：

< URN > ::= “urn:” < NID > “:” < NSS >

其中NID是命名空间标识符，NSS是标识命名空间的特定字符串。

2.举例

我们来看一下上述概念如何应用于与我们息息相关的互联网。

再次引用Wikipedia ，这些引文给出的解释，比上面人员地址的例子更为专业：

关于URL：

URL是URI的一种，不仅标识了Web 资源，还指定了操作或者获取方式，同时指出了主要访问机制和网络位置。

关于URN：

URN是URI的一种，用特定命名空间的名字标识资源。使用URN可以在不知道其网络位置及访问方式的情况下访问资源。

我们一起来看下面这个虚构的例子。这是一个URI：

http://bitpoetry.io/posts/hello.html#intro

我们开始分析

http://

是定义如何访问资源的方式

bitpoetry.io/posts/hello.html

是资源存放的位置

#intro

是资源。

URL是URI的一个子集，告诉我们访问网络位置的方式。在我们的例子中，URL应该如下所示：

http://bitpoetry.io/posts/hello.html

URN是URI的子集，包括名字（给定的命名空间内），但是不包括访问方式，如下所示：

bitpoetry.io/posts/hello.html#intro