博创联动陶伟:农业机器人难做在哪儿?
机器人听起来似乎一直是实验室里的东西,但你可能不知道在一些行业应用中,早就出现了不少机器人的身影,例如安防、农业。
博联创动最早以车联网起家,目前他们的业务主要分为两大产品线,一是农业机械智能化和信息化,二是车联网信息化。“因为农业机械和智能化、信息化更多地融合起来,目前(农业机械)是业务的重点。”
在今年 7 月份,由中国计算机学会(CCF)主办,雷锋网(公众号:雷锋网)与香港中文大学(深圳)承办的全球人工智能与机器人峰会上,针对机器人在农业行业的应用,博创联动的创始人兼 CEO 陶伟表示,美国的农业人口大概只占总人口的 1%,但美国却是世界级的农业出口大国,这与其本身农业机械智能化水平有直接联系。而且,“从国外的机械和国内现状来看,这个差距可能超过 10 年”。
博创联动 CEO 陶伟
为什么和美国的差距这么大?
在随后的交流中,陶伟告诉雷锋网,这其中主要有两方面原因,一是我们的基础薄弱。“在电子、算法等这块的技术,没有什么太大的核心差距和难点,而是像基础产业,如整个变速箱的控制、发动机的控制,以及机械制造过程中的难点,把这些技术、电子技术和机械本身结合起来是比较难的点。”
另一方面是,从前期来看,国内还是一个商业驱动的市场,很多配件企业难以持续地进行研发,“谁和企业关系更好一点,可能会拿到更多的订单”。不过,随着国内市场的前期积累,会出现更多专业的汽车配件厂商。他认为现在只要有足够的资源投入,可能两三年便会赶上与美国的差距。
农业机器人遇到的难题
除了大环境的影响外,做机器出身的他们,在实际农业机器人研发中,也遇到了一些难题,这里面不仅是技术的实现,还有专业人才的缺乏。
从技术上来说,陶伟表示,
“一般室内小型机器人,可能更多纯粹是一个电驱动的设备;但对农业机械来讲,它本身是一个比较大的机械,其中涉会及到液压系统的一些工程。所以,我们不能只去做一些简单的算法,也必须考虑在液压的过程中,这种算法可能会有一些动力的损失、传导过程中实时性的问题。”
他给雷锋网举例,“一个小型的20公分机器人,想要控制它的监端,这可能是一个刚性的传导。但对一个两米的机械,它的监端就会发生一些形变,可能你设计的位置和它实际的位置会有区别。”他们认为关键的难点在于电子、液压、传感机、信息,以及*控制算法的融合。
而人才问题也是让他们比较头痛的一件事。对于中国传统的农业机械,以前大多数情况是把机械各种配件组装起来销售,但现在,会越来越多地应用新型技术。“一个 2000 人农业机械的生产企业可能真正搞电子控制的只有两三个人,没人搞智能控制。”
“我们原来做一些项目,可以不计成本地投入,当然能做出一台很好的机器,但具体到实用性,可能就不太进行大的应用推广。”所以,真正懂技术的行业专家,既需要知道系统是如何设计的,虽然不一定特别精通,但要懂技术;同时,还要对整个工业流程,对整个工艺,有很直接地了解。
农业机器人的普及
尽管目前农业机器人的研发,以及应用方面依旧面临着诸多问题,但陶伟却认为,与机器人在其他行业的应用相比,农业机器人算是走得比较快的,而且,大范围的普及并不是说要研发出一款“多么先进”的机器。
同时,国家每年对农业机械的补贴大概有上千亿,同时还有一些实际落地的政策,如国家现在根据马力数补贴,对高端大型化机械补贴额度是更大的。这使得用户可能更愿意买一个运营效率更高、智能化更好的机器。
再加上,现在中国人口红利开始慢慢消失,一个简单的替代人工的场景便可以获得用户较大的认可。“接下来,我们觉得,只要机器有一定的实际效率和应用价值的提升,就会获得用户认可,像东北市场,农户已经完全自己掏钱购买设备,国家补贴可能不再是决定因素了。”
未来,他们的终极目标是,希望农户坐在家里,机器根据预先设定好的状态,也有可能这个状态是计算机根据之前的每一道作业环节,自动形成一套运行维护体系,再根据*设计的控制系统,在外边进行自动化行作业,而人只是起到监管的作用。