ASC18世界超算大赛的三大变化与一大不变丨Xtecher观察
作者丨郑合鑫
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世界万物好像都在变，树林中的草与木，无时无刻不在生长；可万物又好像没有变，那大地，那山川，始终在坚守，即使岁月模糊了光影，它们仍在那里，永恒不变。世界仿佛就在变与不变之中，完成着进化。
ASC世界大学生超级计算机竞赛是由亚洲发起的世界最大规模的大学生超算竞赛，与美国SC、德国ISC并列为国际三大超算赛事，2012年创立，今年已经是第七届了，每一届似乎都在变与不变中扩大着影响力，探索着为培养与引导大学生超算爱好提供一个更好的舞台。
2018ASC世界超算大赛于5月9日在南昌大学落下帷幕，本届比赛中，清华大学成功卫冕总冠军，上海科技大学揽获亚军和e Prize计算挑战奖两项大奖，台湾清华大学获得最高计算性能奖。
变化一：阵容扩大 名校云集
对旁人来看，ASC最明显的变化当然是参赛阵容的逐年扩大。第一届ASC仅有27只中国队伍参赛，而本次 ASC18共有来自北美洲、南美洲、非洲、亚洲、欧洲、大洋洲6大洲，全球165 所大学的300多支大学生队伍报名参赛，参赛队伍数量再次刷新历史记录。
在300支参赛队伍中，不乏世界强队。其中，清华大学曾在2015年包揽ASC、ISC、SC 总冠军；中山大学获得过ASC14 最高计算性能奖；华中科技大学取得ASC13 MIC应用优化性能奖和ISC13最高计算性能奖；台湾清华大学曾蝉
联2届美国SC大赛冠军，并曾获得ASC13大赛亚军；最早就参加美国SC大赛并获得不俗成绩的美国普渡大学比赛经验丰富，是公认的世界级劲旅。
可以发现，ASC对世界大学生超算人才的影响力正在不断加大，越来越多的团队渴望参与进来，与HPC进行更深入的接触和学习。
变化二：热点题目 难度提高
另外，题目的变化是必然的，但是选题十分考究。ASC18 初赛赛题为世界科技前沿的人工智能应用Answer Prediction for Search Query、生命科学冷冻电镜应用Relion、超算基准测试HPL&HPCG三大选题，成为世界各高校参赛队大学生面对尖端应用的超算大挑战。所有参赛队需要在3000W的总功耗条件下设计超算系统方案，完成超算基准测试HPL&HPCG、生命科学冷冻电镜应用Relion及机器阅读理解Answer Prediction for Search Query 三项应用测试优化。
在初赛三大命题的基础上，ASC18 总决赛增加了NASA最新开源的计算流体力学软件CFL3D。NASA Langley研究中心自1980年代起就对CFL3D 进行开发和内部使用，并最终在2017 年将其开源。此套程序具有良好的稳定性和可靠性，可以对2 维和3 维流体进行模拟，并支持多种湍流模型，在科学研究和工程实际领域有着广泛应用。CFL3D作为ASC18的挑战赛题出现，让学生们得以实践全球顶尖航天机构的研究成果，领略NASA众多精彩成果背后的故事。
“ASC有一个特点，每一次它的题目都是根据最新的热点问题设计的，以此来激发学生对最新的技术问题的兴趣，”国家重点研发计划“高性能计算”重点专项总体专家组组长钱德沛教授已经多次参与ASC，在接受记者采访时表示。
变化三：普通高校加入竞赛 主办地切换
回首前几届大赛的主办地点，清华大学、上海交大、中山大学、太原理工、华中科大、国家超级计算无锡中心，直到ASC18的主办单位南昌大学，我们似乎看到，ASC的名校情结正在渐渐淡化，或者说，普通高校也已经开始重视ASC。
同时，普通高校团队也在比赛中表现出了强劲的实力。首次入围总决赛的上海科技大学成为名副其实的“黑马”，揽获亚军和e Prize计算挑战奖两项大奖；同样是首次进入决赛的青海大学，也在比赛中表现出了很强的技术能力，令专家及各大院校的参赛大学生刮目相看。
ASC竞赛评审委员会主席莫则尧研究员也在接受采访时强调，“参与ASC的院校不能局限于985和211院校，组委会在ASC的普及中做了大量工作，300多支队伍，已经扩展到一般普通本科院校。”
“第一，ASC18大赛是提高人才培养最有效的方式之一，可以很好的把学生的知识、能力和素养三者有机统一结合，进一步提高学生的综合素质，提高学生的综合运用知识的能力，并且提高学生的动手能力；第二，世界各地的高校参加有利于高校之间的交流和合作。第三，参与ASC大赛还有各界专家学者，有利于产学间的深度交流和合作；第四，超算在解决重大的学术和运用方面，具有非常好的运用前景。”南昌大学副校长朱友林教授作为主办方代表，阐述了与ASC结缘的缘由。
并且，朱友林教授还表示，在推进HPC教育上，南昌大学一直在努力。“第一，南昌大学将要成立人工智能研究院，加强HPC和人工智能方面的研究；第二，我们已经搭建了深度计算的平台，为开展绿色研究奠定了非常好的基础；第三，南昌大学和浙江大学，以及浪潮集团合作建立了虚拟现实产业技术研究中心和高性能计算实验室。第四，我们申请获批培养了数据科学与大数据技术专业来培养这方面的高素质人才；第五，学校开设了大学生超算系统应用这门课。”
无论是参赛高校的广度，以及主办地的更替，ASC正在潜移默化的提高着中国高校对HPC的重视，对国内HPC人才的培养至关重要。
一大不变是宗旨：推动人才交流培养
所谓永恒不变的，一定是ASC的宗旨：旨在通过大赛的平台，推动各国及地区间超算青年人才交流和培养，提升超算应用水平和研发能力，发挥超算的科技驱动力，促进科技与产业创新。
这场由中国倡议成立，与日本、俄罗斯、韩国、新加坡、泰国、中国台湾、中国香港等国家和地区的超算专家和机构共同发起并组织的竞赛，已经得到美国、欧洲等国家地区超算学者和组织的积极响应支持和认可。
全球超级计算机排行榜TOP500发起人，美国工程院院士，橡树岭国家实验室及田纳西大学 Jack Dongarra教授
“ASC是一种非常好的方式，能让学生到各地去，认识不同的人，完成高难
度或者不同的项目，这是教育里面非常有意义的一个活动，”全球超级计算机排行榜TOP500发起人，美国工程院院士，橡树岭国家实验室及田纳西大学 Jack
Dongarra教授用及其简单的话语，诠释了ASC对于大学生的意义和作用。
ASC竞赛发起人，中国工程院院士王恩东
作为ASC竞赛发起人，中国工程院院士王恩东也强调：“作为ASC赛事的发起者，未来浪潮将继续与各方携手，在赛制、赛题和赛事组织方面增强投入，希望ASC不仅是一个全球化的超算赛事，也会成为一个全
球超算领域的交流平台，在全球的产业交流和发展中，发挥越来越重要的作
用。”
“目前，地区之间的发展不均衡、技术和应用发展不均衡、硬件和软件发展不均衡，这些问题都影响着全球科技产业的发展，浪潮希望ASC能够成为一个公共平台，让不同领域、不同国家和地区的技术专家和机构进行深入交流，让各个产业环节能够更好地协同，从而推动整个产业的健康发展。”王恩东还表示。
超级计算机作为当下最伟大的发明之一，正在对科学技术的发展发挥着巨大作用。ASC世界大学生超级计算机竞赛为大学生超算爱好者提供了一个施展才华以及深入学习的平台，将始终在“变与不变”中践行使命。
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